Tout commence par un mariage et la mort soudaine de la mariée. Le héros est à l’époque photographe de mariage et fut témoin d’une scène capitale quelques heures avant la mort de la femme. Il s’appelle Franz, nous l’apprendrons tardivement, page 59. Le narrateur est un fin observateur, on lit avec délice ses malicieuses descriptions.
Il se décrit lui-même page 17 « quand j’étais jeune, je prêtais foi à tout ; plus tard, je ne croyais presque plus en rien, et ce doit être à peu près à cette période que j’ai perdu la foi, la capacité de croire en quelque chose. C’est bien présomptueux de ma part, naturellement, mais, du jour où j’ai songé pour la première fois, au sujet d’une jeune mariée, qu’à la vérité elle aurait été mieux avisée de prendre ses jambes à son cou, si elle avait eu un soupçon de discernement, une digue venait de céder, et les nombreux mariages auxquels il me fut donné d’assister par la suite ne contribuèrent pas à dissiper tout à fait cette impression. ».
Après ce drame, il part vivre en Amérique dans l’Etat du Wyoming. Nous sommes donc plongés dans les souvenirs du jeune homme, treize ans avant et à travers différents mystères, nous découvrons sa vie et son œil affuté. C’est très bien écrit, intelligent, construit, on se régale ! Je trouve même une petite touche à la Agatha Christie avec un auteur qui se joue un peu de nous. Et comme dans tout bon mystère, nous avons un enquêteur, le commissaire, à l’esprit aiguisé.